蛇是脊索動物門、爬行綱下的一類動物。體細長，分為頭、軀干和尾三部分，無四肢或在低等蛇類橫裂的泄殖孔兩側有爪狀的后肢遺跡，周身被鱗，頭部形狀各異，鼻孔位于吻側，但終生海棲的海蛇科種類則居于吻背，眼球外有保護性的透明皮膚，瞳孔圓形、垂直橢圓形或水平橢圓形，無活動性眼瞼，晶體幾呈圓球形，舌細長分叉，前頜骨、上頜骨、腭骨、翼骨和齒骨上附生著齒尖后彎的牙齒，然而齒的大小、數目及其結構則隨不同蛇種而異，尾部明顯地短于頭體長。